ニュージーランドにはたくさんの英語学校があるが、一般に英語学校は留学生にとって留学生活の最初の登竜門になるので、学校選びはとても大事だ。日本にいて自分にあった学校やコースを選ぶというのはなかなか難しいものだが、ここでは目安として一般的なコースとその内容を紹介したい。

一般英語コース：１週間から１年までコースの長さは自分の目的に合わせて好きに決められる。日本の夏休みや春休みを利用してくる生徒の場合は１週間から３週間ぐらいが多い。ニュージーランドの語学学校ではイギリスの英語教材を使う学校が多く、レベルも初級から上級まであって、生徒たちは学校の始まる最初の日にレベル認定テストを受けて自分に合ったレベルに入るようになっている。

クラスの内容を私の学校EVAKONAを例に取って説明すると、午前中はケンブリッジの教科書を使って「家族生活」「買い物」「仕事」など日常的なトピックを題材に、読み書き、聞き取り、文法、会話などを勉強する。午後はテレビニュースや映画を使ったクラス、ドラマクラス、科学のクラス、新聞などメディアのクラス、時には音楽を使った発音のクラスなどなどが選択できる。続きを読む

留学を考える時まず最初に国を選ぶ。日本人の場合これまで大多数がアメリカやイギリスを考えたようだ。日本人にとってアメリカ留学やイギリス留学のイメージはすでに定着している。

それに比べてニュージーランドという国は日本人にはまだまだなじみが薄いようだ。最近は日本のテレビでもニュージーランドの紹介が見られるようになったが、１０年前までは「ニュージーランドってどこにあるんですか？」とか「何語を話すんですか？」などと聞かれることもあった。ひどい場合はニューギニアと間違われることもあったりしてがっかりしたものだ。

それでも最近はニュージーランドの知名度もずっと上がってきていて、特にニュージーランド最大の都市オークランドへは行ったことがある人も増えている。でもまだ「ニュージーランドの首都はオークランドですよね」などという人もいて私は「オークランドは一番大きい都市ですが、首都はウエリントンです」と答える。日本からの直行便がクライストチャーチかオークランドに着くので、どうもウエリントンは日本人には影が薄いようだ。続きを読む